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Con la iglesia de San Antón llena hasta la bandera se celebró la presentación de 'Un mundo mejor es posible es posible', el último libro del padre Ángel. Lo que siguen son las palabras del padre Ángel sobre su última obra. “Cuando hablo de este libro lo primero que me suele pasar es que las personas me miran de manera rara. Como si yo fuera un ingenuo o un buenista. Y no soy ni lo uno ni lo otro. Ya sabéis que yo creo en Dios y también creo en los hombres y por eso he estado cuatro años pensando en cómo escribir un libro que diera la idea de que hoy estamos mucho mejor que hace años y que seguimos todos trabajando para que el mundo sea mejor cada día. Para enfrentarme a los más incrédulos pensé que dar cifras sería una buena base para construir esta teoría, que no es mía, repito, que lo dicen los estudios que hemos consultado para elaborar este libro” El mundo ha avanzado muchísimo en el último siglo: hay menos analfabetos, menos mortalidad infantil, muchas menos enfermedades mortales, más igualdad entre hombres y mujeres y, desde luego, mucha menos pobreza. Por ejemplo, en materia de igualdad y según el informe de la Comisión Nacional de Valores, en el Ibex 35 se ha pasado de tener un 3 por ciento de mujeres incorporadas en empresas que cotizan en bolsa al casi 20 por ciento en solo 10 años. En el tema de la homosexualidad hemos avanzado radicalmente y, especialmente en España, que según un estudio que contrastaba las opiniones de 114 países, quedamos el tercero en los que la homosexualidad es más aceptada. Es más, en los años 80, el 50 por ciento de los españoles no aceptaba la homosexualidad y hoy solo el 12 por ciento de hombres mayores de 50 años lo encuentran injustificable. Hay algún artículo de prensa que me titula que eso de ser católico, apostólico y romano ya no se lleva, pero eso es lo que soy yo y creo que no es cuestión de modas. La Iglesia colabora activamente en la ayuda de los colectivos más desfavorecidos, y ya sé que su reputación no está en sus mejores momentos, pero hay que recordar que ha sido pionera en obras sociales y que en 10 años han crecido en casi un 90 por ciento los lugares donde se realizan actividades asistenciales y cada año se asiste a más personas, especialmente a inmigrantes, drogodependientes y mujeres víctimas del maltrato. La reciente y triste muerte de Teresa Cardona me recuerda uno de los puntales que hacen de este mundo un lugar mejor cada día: los voluntarios. El informe que elaboró la Coordinadora Española de las ONG nos cuenta que en siete años el número de voluntarios ha crecido en un 20 por ciento y ya son casi dos millones y medio de personas que regalan su tiempo a los que más lo necesitan. También las donaciones privadas se han incrementado en un 30% en solo dos años. Todos estos datos que son aburridos y fríos, a mi me sugieren que el amor está presente en todos nosotros y que es el motor que mueve al mundo para hacerlo cada vez mejor para todos.  Este libro está también lleno de anécdotas de mi vida, personas a las que he conocido y que me han dejado una profunda huella, pero eso tendréis que descubrirlo leyéndolo. Quiero terminar confesando que no soy ningún ingenuo entusiasta, que ante la desigualdad y la pobreza también he visto brillar la bondad humana".

Hace algunos días el presidente de Mensajeros de la Paz, el Padre Angel, acompañado por el gerente de la asociación, Sergio Mella, fue recibido por Pepe Mujica, el ex presidente de Uruguay en su  chacra (casa). Nos recibe junto al control de acceso y nos acompañó por el camino junto a varios perros y gatos hacia una estancia modesta, repleta de libros y recuerdos. Allí nos ofreció tomar algo, juntamos unas sillas y empezamos a charlar de su manera de ver la vida, opiniones, pensamientos, costumbres… a continuación resumimos parte de sus reflexiones: Pepe Mujica: “Escribo diariamente a mano porque es como mejor fluyen las ideas. Después me relajo trabajando el campo con mi tractor. Aquí me han visitado numerosos amigos de todo el Mundo, por eso tengo esta habitación como un museo. Creo que ahora tengo más tiempo por intentar hacer cosas por la gente, cuando era presidente era más bien el jefe de bomberos que estaba continuamente apagando incendios. De salud creo que estoy bien, pero intento no levantar mucho el capó por si el mecánico detecta algún fallo en el motor. De cualquier manera he dispuesto que me incineren y entierren mis cenizas en la chacra, junto al árbol donde enterré al amigo más fiel que tuve: mi perra Manuela”. Iglesia Católica: “Respeto las religiones y a los religiosos que luchan por sociedades más justas. En este sentido el Papa Francisco ha traído un necesario aíre fresco a la Iglesia Católica que se estaba quedando muy arcaica. El Papa Francisco y el Padre Ángel son el tipo de representantes que necesita la Iglesia para seguir con su misión de luchar por los más desfavorecidos”  Amigos: “Me siento muy orgullosos de la cantidad de amigos que tengo, el rey Juan Carlos, Lula… tengo un tesoro que me dejó un amigo: mirad el diario y el cuaderno de campo del Che de la campaña de Bolivia (nota: nos enseña el diario de 1962 y el cuaderno original, escrito a mano por El Che). El Che era muy argentino, es decir, un gran soñador con un sentido del humor muy irónico. Por ejemplo, recuerdo cuando conoció las playas de Punta del Este que nos comentó que no se nos ocurriese hacer la revolución hasta que no acabara el verano, que esas playas había que respetarlas” Colonialismo: “Esperemos que en Venezuela no provoquen una guerra civil, todos conocemos las maneras y el afán colonialista americano. Y vigilemos a China, que poco a poco está colonizando el mundo y en 100 años veremos las consecuencias” Europa: “Reino Unido se arrepentirá de su Brexit, olvidan que ha habido más de 70 años de paz duradera en Europa gracias a la Unión Europea y Reino Unido va dejarse ir por unas libras” Capitalismo: “El capitalismo cada día es más salvaje y el consumismo actual es el mayor engaño de la historia, empujándonos constantemente a comprar lo último del mercado, generando frustración e infelicidad ya que las necesidades que nos genera nunca están cubiertas porque siempre hay algo nuevo que no tenemos y añoramos comprar. Yo tengo muy pocas posesiones y soy feliz, soy de la opinión que no es más feliz el que más tiene sino el que menos necesita” Ser Humano: Vean por ejemplo los cuervos y su inteligencia, han demostrado que se las ingenian muy bien. Como no pueden romper nueces, han aprendido que tirándolas a las carreteras, los coches las pasan por encima y rompen la cáscara. Al ver el peligro de ser atropellados, han aprendido a tirarlas en los semáforos y a ir a comerlas cuando los coches se paran porque el semáforo está en rojo. Sin embargo, los seres humanos somos nuestros mayores enemigos en cuanto a especie. Tenemos dos amenazas bastante reales y tangibles de nuestro riesgo de supervivencia como especie: III Guerra Mundial con las actuales armas de destrucción masiva donde los países con armas nucleares requieren de presidentes responsables que algunos no tienen. Medio Ambiente. Atropellos ecológicos que ciertos líderes mundiales niegan y que nos está costando un daño irreparable a nuestro planeta. Somos una especie tremendamente dañina para otras especies, para nosotros mismos y para el planeta que habitamos Después de más de 1 hora charlando que a todos nos parece un suspiro, decidimos dar por terminado el diálogo y nuestro anfitrión nos vuelve a acompañar hasta el camino donde hemos dejado el coche no sin advertirnos del peligro de sus mascotas que pueden matarnos a lametazos.

El padre Ángel ha visitado la Lavandería Industrial 21, un proyecto social del arzobispado de Concepción (Chile) que da trabajo a 30 personas de las cuales 19 tienen síndrome de Down. El padre Ángel expresó su alegría por esta empresa que promueve la integración de este colectivo en este país latinoamericano. Esta empresa es considerada como una experiencia única en esta parte del mundo, según explica la administradora del proyecto, Luz Barrios. La Lavandería 21 da trabajo digno y remunerado a jóvenes con síndrome de down de la Región del Bío Bío que demuestran que son completamente capaces de realizar una contribución efectiva a la región. La lavandería industrial 21 es una fundación sin ánimo de lucro que toda su producción es realizada íntegramente por jóvenes con síndrome de Down. Realizan desde la selección de ropa, pasando por el lavado, secado, planchado o doblado, hasta la entrega y distribución. Nació como una iniciativa del Arzobispado de Concepción. Abrió sus puertas en agosto del 2014 inaugurándose oficialmente el 6 de septiembre del mismo año. La lavandería fue financiada íntegramente con aportes, provenientes tanto de particulares, fundaciones y de empresas, quienes colaboraron para poder hacer realidad esta lavandería, que está dotada con tecnología de punta. El proyecto es del arzobispado de Concepción y la Universidad Católica de la Santísima Concepción. El padre Ángel conoció también el albergue móvil ‘La misericordia’, un autobús que es utilizado en la localidad de Misericordia como hotel rodante para los sin techo. El padre calificó el proyecto como “precioso” tras visitar en la Casa Betania este vehículo similar al Pelobús con el que cuenta Mensajeros de la Paz. Igualmente estuvo en el invernadero Simón de Cirene en el que trabajan también personas con síndrome de Down y en el que reciben su paga por esta labor. La última visita se giró a la residencia ‘Padre Ángel Jiménez’ para familiares de personas enfermas que están internadas en el Hospital Regional de Concepción y carecen de recursos para alquilar una habitación o un hotel. El presidente de Mensajeros, acompañado por el gerente de la organización, Sergio Mella, visitó otros proyectos de la zona invitado por monseñor Fernando Chomali. Tras una visita a la catedral se acercó a SocialB, una organización que promueve la innovación social y el emprendimiento. El último proyecto en marcha es una cafetería en la que los camareros serán personas con síndrome de Down. El padre Ángel elogió el trabajo de la diócesis que deseó que se aumenten con el tiempo y elogió al arzobispo de Concepción, Monseñor Chomali, del que dijo es un Papa Francisco en Chile. El presidente de Mensajeros recordó la labor social de la iglesia en asuntos como el bola, sida, lepra, desplazados, refugiados, etc.

El padre Ángel, acompañado por el gerente, Sergio Mella y Alvaro, responsable del proyecto, ha abierto el segundo ‘Hogar de Oportunidades’ de Mensajeros de la Paz que como no podía ser menos ha sido destinado a mujeres en su Día Internacional. En el hogar vivirán siete jóvenes y menos jóvenes que vivían en la calle y que a partir de ahora descansarán y comerán con dignidad. El padre les ha dado la bienvenida, les ha entregado las llaves y les ha pedido que aprovechen esta oportunidad. Las mujeres proceden de España, Argentina, Colombia, Perú y Brasil.

Mensajeros de la Paz celebró su cena solidaria de Nochebuena en el claustro del Museo del Prado gracias al apoyo del propio museo y de la empresa Tello, así como del restaurador Martín Berasategui. El menú diseñado por este chef fue servido por voluntarios, en su mayoría, trabajadores de la pinacoteca. Acudieron varios representantes políticos, así como el cardenal arzobispo de Madrid, don Carlos Osoro. El presidente del patronato del Museo, José Pedro Pérez Llorca estuvo presente en el acontecimiento y recibió el bando de honor de Mensajeros de la Paz. Este es el cuarto año consecutivo que Grupo Tello Alimentación lleva a cabo su iniciativa de los Menús Solidarios y el segundo que cuenta con el chef Martín Berasategui para elaborar la receta de los 250 menús que ofrecieron para la ocasión: un primer plato de toffee de mantequilla salada de guisante con cabeza de cerdo ibérico, un segundo consistente en un Jarrete de cerdo asado con puré de coliflor y su jugo ligado y de postre una Crema Cuajada de Chocolate sin Horno. La cena fue un gran éxito y todos recibieron al final de la misma una mochila, de la Fundación Repsol, con una manta, y una bufanda.

El lunes, día 14 de enero, se inauguró en la Biblioteca Marcos Ana de San Sebastián de los Reyes la exposición ‘Afrincados’. Se trata de una muestra que exhibe las fotografías de Esteban Ruiz Pérez que tratan el tema de la inmigración a través de retratos en blanco y negro de personas africanas, tomados en las calles de ciudades españolas. Además de su capacidad comunicativa y de concienciación, estas obras de Esteban Ruiz tienen un carácter benéfico, ya que el catálogo de la exposición podrá adquirirse por 5 euros, y la recaudación irá destinada a los proyectos de Mensajeros de la Paz. El padre Ángel, presidente de nuestra organización, acompañará al autor la tarde del día 14, a partir de las 19 horas, en la inauguración de la exposición. Mensajeros de la Paz lleva décadas trabajando por el desarrollo de las comunidades africanas y, al mismo tiempo, apoyando a la población inmigrante en España. 'Afrincados' podrá visitarse hasta el 28 de enero. https://youtu.be/D7msrIxhZfs

El padre Ángel, presidente de Mensajeros de la Paz, dijo en la presentación del ‘Hogar de Oportunidades’ que no hay derecho que en el siglo XXI la gente viva en la calle Este piso es una nueva oportunidad para jóvenes que viven en la calle. Mensajeros les da un techo y les forma para que encuentren un trabajo que les permita tener una vida normal. Mensajeros de la Paz ha abierto su Hogar de Oportunidades, un nuevo proyecto social dirigido a personas sin techo. Se trata de una vivienda de ocho plazas en el centro de Madrid, desde la que se pretende trabajar la reincorporación socio-laboral de los jóvenes residentes. En este proyecto, profesionales y “acompañantes” (un voluntario de la ONG por cada residente) trabajan de forma articulada, para lograr el desarrollo de vínculos y así ofrecer a los jóvenes un apoyo personalizado en su tránsito a la reinserción en la sociedad. “La estancia en el Hogar es de un año flexible, para adaptarlo al perfil psicosocial y la evolución de cada uno”, declara Álvaro Suárez, psicólogo y director del proyecto. Además de asegurarles el techo y la manutención, este proyecto pretende ofrecer un aprendizaje integral y no quedarse solamente en lo más acuciante. “Hemos creado este entorno familiar para que se sientan seguros y aprovechen al máximo su estancia”, apunta Suárez. Para ello, los trabajadores y voluntarios de Mensajeros de la Paz acompañarán a los residentes en su aproximación a las tareas del hogar y la gestión de la economía doméstica; al autocuidado y los hábitos de higiene; al desarrollo de habilidades sociales e inteligencia emocional; a la terapia ocupacional a través del ocio cultural y el deporte, y a la formación para la integración. “Después de pasar por situaciones tan extremas, que te han dejado en la calle, uno tiene que reaprender los gestos más sencillos”, afirma el padre Ángel. El presidente de Mensajeros de la Paz apuesta por este proyecto después de cuatro años asistiendo a personas sin hogar en su iglesia de San Antón, en el madrileño barrio de Chueca. Además, la asociación del padre Ángel ya gestiona dos pisos para personas sin hogar y tres para familias sin recursos en Madrid, así como treinta plazas para mayores sin hogar entre sus residencias de La Bañeza en León y Morata de Tajuña en Madrid. Este año, por último, se le ha concedido la gestión de cuatro hogares del programa “Construyendo hogar – Housing First” del Ayuntamiento de Madrid y la EMVS.

El padre Angel regaló al Papa Francisco un libro de los discursos de su Santidad editado recientemente por Mensajeros y Religión Digital y una caja de dátiles. El encuentro se produjo durante el viaje que el Papa hizo a El Cairo, que ha buscado una mayor unidad de todas las religiones en favor de la paz y contra la violencia. El padre Angel dijo que Francisco acaricia con su mirada.